简化字的沿革

使用简体字：中国大陆、马来西亚、新加坡（台湾地区称之大陆简体、马新简体，但两者没有区别）
使用繁体字：台湾地区、香港、澳门（台湾地区称之为台湾正体、港澳繁体，两者有细微的差距）
使用谚文：朝鲜、韩国
使用日本新字体：日本
使用拉丁字母表记：越南
1920年2月1日，钱玄同在《新青年》上发表《减省汉字笔画的提议》一文。
1934年8月，鲁迅在《汉字和拉丁化》一文中写道：“不错，汉字是古代传下来的宝贝，但我们的祖先，比汉字还要古，所以我们更是古代传下来的宝贝。为汉字而牺牲我们，还是为我们而牺牲汉字呢？这是只要还没有丧心病狂的人，都能够马上回答的。”同年12月他在《关于新文字》一文中进而表示：“方块字真是愚民政策的利器……汉字也是中国劳苦大众身上的一个结核，病菌都潜伏在里面，倘不首先除去它，结果只有自己死。” [1]
1935年8月21日，国民政府教育部公布《第一批简体字表》，次年2月宣布废止。
1953年毛泽东主席指出：“作简体字要多利用草体，找出简化规律，作出基本形体，有规律地进行简化。汉字的数量也必须大大减缩。只有从形体上和数量上同时精简，才算得上简化。”
1954年12月，中国文字改革研究委员会改组为中国文字改革委员会，简称文改会，直属于国务院。
1955年1月中国文改会拟定了《汉字简化方案（草案）》。
1956年1月《汉字简化方案》由国务院正式公布。为慎重起见，方案中的简化字和简化偏旁，从1956年2月至1959年7月先后分四批推行。
1964年5月文改会编印出《简化字总表》。经过补充、调整，简化字由方案收录的515个增加到2236个。
1977年，曾公布《第二批汉字简化方案》，发布“二简字”，试用一段时间（约八年）后，因为字形过于简单且混乱而宣布废除。
1986年10月经国务院批准，重新发表《简化字总表》，又对原来总表中的个别字进行了调整。

台湾地区简化汉字的做法
国民党退踞台湾以后，1952年再度提起汉字简化问题。蒋介石又曾动议，旋即遇到以==胡秋原==为代表的反对派强烈抵制，终于再一次搁浅。
又经过二十多年的观察、对照和反思，台湾教育部在陈立夫等国民党元老的主导下，于 1980年推出了第三次改革，但是这次却是悄悄的改进，完全没有大肆张扬，只是出版了一本供五年级以上青少年习用的《标准行书范本》。该书罗列了四千零十个汉字的行书字体，其中包括五百八十五个与大陆简化字完全一样的行书汉字，另外还有金字旁、马字旁和鸟字旁的行书汉字共一百多个，跟大陆简化字稍有不同，相当近似。这些简化字实际上本来就是海峡两岸历史上早就存在的民间书写俗体字。这些字体不作为书刊、文件的正式书体，而是作为民间的快速书写体。
又一个二十多年过去了，台湾的各阶层人民平时阅读的都是繁体的传统汉字，书写时可以使用标准行书范本中的那些简化书写体，还可以无师自通地写一些类推简化书写体。==识繁写简==的情况已经在台湾蔚成风气。